这个问题,大而全的答案会有很多,比如能够获取更多的知识,扩大自己的视野,获得更多的升职加薪机会等。
但英语终究是一门语言,总结成一句话:一门语言可以帮你打开眼界,助你成长,同时可以让我们的思考更加深刻。
《科学美国人》曾经报道过一个案例:
澳大利亚北部约克角西海岸有一个名为波姆普劳(Pormpuraww)的土著部落
。在该部落的语言里面没有"前"、"后"、"左"、"右"等表示方位的词语。人们描述空间位置时只能使用"东"、"南"、"西"、"北"等表示绝对方向的术语。
例如,他们不会说"你的左边有一张床",而会说"你的东南边有一张床"。研究者在部落找了一个五岁的小女孩,请她指出北方,小女孩毫不犹豫地指出了精确的方向,而当该研究者回到美国,随机请一群专家教授指出北方时,只有很少一部分人能够判断正确。
导致这一差异的原因在于使用语言的不同,正因为该部落的人时刻需要使用表示绝对方位的词语,所以他们对方向的判断非常准确。
其实我们平时出门在外找路的时候,我们通常都会打开导航,按导航走,实际上很少真正的去观察"这个地方是在你的XX方位"。
因为在我们平时日常的生活里,描述空间位置时的用语都比较"口语化":在XX建筑的旁边;在XX马路的对面;在XX超市的左边等。即使导航里可以很明确的看到"东西南北"的描述,但我们仍然不会这样描述。
事实上,如果我们所说的语言里没有对某个事物的概念,即使那个事物真实存在,我们也很容易对其视而不见。
打颗栗子,汉语中的"家"可以表示各种类型的住宅,比如普通单元式住宅、公寓式住宅、复式住宅、花园洋房住宅、超小户型住宅等,但英文中却有home、house、family的区别:
family(A family is a group of people who are related to each other, especially parents and their children.)
有"家庭"的意思,指的是"人"而非"住处",表示"一家人、家庭、家族",例如:
He has a big family with his father, mother, brother and sister.
他有一个大家庭,包括爸爸、妈妈、哥哥和妹妹。
home(Someone's home is the house or flat where they live.)
表示"家",指和家人居住的地方,常常指某人出生或者从小一直居住的地方,带有情感色彩,还可以指"家乡、故乡",例如:
His children come home on time at 6pm every night.
他的孩子每天晚上六点准时回家。
house(A house is a building in which people live, usually the people belonging to one family.)
也表示"家",但是它通常指"居住的地方",就是一个建筑物,一般不用来指"家人",例如:
She bought a two-bedroom house last year.
她去年买了个二居室。
各式各样的住宅都是真实存在于生活中的事物,但如果你没学过英语,你可能不能完全留意到它们的区别,甚至没有去深究过。
再比如:
上图的食品在汉语中都叫"面包",但它们在
英语中却有不同的区别:
如果你没学过英语,你同样意识不到这些区别的存在。
很多特有的"概念"只存在于某一种特定的语言当中(比如汉语中的"风水",英语中的"niche"等),学习一门语言的过程其实就是建立一个新概念的过程。
当我们在学习French bread和Rye bread的时候,其实就是一次对面包进行分类的过程,在这个过程中我们又可以建立新的概念。
我们建构的新概念越多,思考就会越清晰,对世界的认识就会更加宽广和深刻。
对于中国人来说,学习英语,真的是一件有益身心而百无一害的事。
业余娱乐方面,国外的出版业非常发达,好看的书一本又一本,虽然很多书都有中文译本,但是毕竟翻译过来的,总会缺少那么一点"原汁原味",如果你不会英文,那么很多精彩有趣的原著小说你就读不到了;
谋生计方面,既可以选择内资公司,也可以选择外资公司(并不局限是英语国家公司),如果你是一个很有才华的人,但是语言关过不了的话,再好的offer你也攻克不下;如果你优秀专业技能都非常强,但是语言关过不了的话,业绩再好也无法升职;想高升做高管,就必须向亚太方面汇报,就必须参与全球会议,如果英文不行,好的机会始终不会眷顾你;
专业学术方面,不管是金融、财务,还是化工、物理,英语国家的研究水平都是最高的,相关资料文献和参考书也是最多的,如果不会英文,就必须等国家的翻译,而且不是所有的好材料都会有人翻译的....
综合来说,英语国家的文化产业,比汉语国家的文化产业要发达太多了,如果你不会英语,你永远不知道你错过的到底有多精彩。
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