【对比解析】――英语中的标点符号

英语写作中常见的标点符号错误有哪些？

魏建锋2017年4月21日英语阅读原文

坂本龙一

每个人似乎都知道并使用标点符号，但我们在应用文写作中经常可以看到许多误用标点符号的例子。今天，我将总结英语写作中常见的标点符号问题，供大家参考。

在列举标点符号的常见问题之前，这里有一个经常被忽略的格式问题(尤其是在手机和电脑上的英文写作):空格。英文写作格式中，标点符号后面至少要留一个半角空格。例如，对于逗号，逗号后面应该留一个长度为一个字符的空格。比较以下两句话：

(1),

(2),

第二句不符合英语写作标准，因为逗号后面没有单字符空格。其实如果经常用Word写文章，应该会注意到上面的错误信息：

除了逗号、句号、分号、问号等。还应遵守标点符号和空格的原则。例如，以下句子不符合规范：

-' '电话号码。

阅读：

午餐时间的新闻。因此，在电话铃响之前，请不要挂断电话。

如果不知道怎么加空格，可以在Word文档上打几行，观察Word给出的修改建议。

接下来是一些常见的标点问题：

1.逗号

连词and，or，but等。常用在句子并列结构的最后一个成分之前。在这些连词前加逗号会影响句子的意思。例如：

(1)你应该买一些钢笔、红包和笔记本。

(2)你应该买一些钢笔、红包和笔记本。

这两个句子有不同的意思。第二句红色只修饰包包，但第一句红色可以解释为修饰包包和笔记本。因此，为了避免歧义，我们应该学会正确使用逗号。

还有一个例子：

(1)所有有图片的书都被送到图书馆。

(2)所有有图片的书都被送到了图书馆。

非限制性定语从句中的逗号会影响句子的意思。这里的第一句意思是“所有带插图的书都送到图书馆了”，第二句意思是“所有带插图的书都送到图书馆了”。使用非限制性定语从句时要注意逗号的使用。

一般来说，英语中两个完整的句子或两个平行分句不能用逗号隔开，这一点很多人在平时的写作中都能注意到。然而，当遇到像“每，因而”这样的词时，很容易出错。例如：

(1)这是一个简单的过程，但是也有缺点。

(2)大多数证据都是确凿的，因此很难证明他有罪。

在第一句中，当“每”表示转折时，它是副词，不能用作连词，所以逗号应该改为分号或句号。那就是：

Thisisacheapandsimpleprocess然而，还是有一些问题。/thisachapandsimpleprocess。然而，还是有原因的。

因此第二句中有一个副词，不能用作连词，所以句子应该改为：

大多数证据都被销毁了。thustist将被判有罪。

此外，日期书写中逗号的使用应该标准化。如果日期格式为月日，则年中应添加年逗号(例如2017年4月21日)，如果是日月日，则不应添加逗号(例如21年4月27日)。值得注意的是，monthday，year是世界上唯一一个在美国书写的日期，甚至网上还有很多文章讨论美国人为什么使用如此奇怪的日期格式：

2.书名

中文书名《》可以用来表示书名、文章标题、报纸标题等。但是没有中文书名用英文写。在英语中，书籍、报纸、戏剧、电影、绘画等的名称。通常用斜体、下划线、引号、黑体或以黑体为基础的下划线标出。诸如

Inhisremarkablenewbook，zero toone:笔记初创公司，或orHowtoBuildtheFuture，peterthielicomes of asabrilianyoung m

在英文写作中要避免出现汉语书名号，诸如《TheEconomist》，《AlltheLightWeCannotSee》这样的写法都是错误的。

3.破折号，连接号，连字符

英语中也有和汉语类似的“破折号”，我们称为Emdash(—)，它的长度等于大写字母M，主要用于将特定的概念从一个句子的主要从句中分离出来，或者分隔一个插入的想法或从句，比如：

Butsuchshortcomings—andSouthAfrica’sfailingssincehisretirementfromactivepolitics—paleintoinsignificancewhensetagainstthemagnitudeofhisoverallachievement.

除了破折号Emdash之外，还有连接号Endash(–)，它的长度等于大写字母N，是Emdash的一半，主要用于连接数字表示起止范围（比如1:00–2:00p.m.），以及表示两者之间的关系和联系（比如Boston–Hartfordroute）。

此外，还有连字号Hyphen(-)，它主要用于行末单词换行以及连接复合词的各个组成部分（比如20-year-oldson）。

关于破折号，连接号，连字符这三者更加详细的说明可以参加维基百科上的词条：

https://en.wikipedia.org/wiki/Dash

4.省略号

英语和汉语中的省略号在书写上不同，汉语省略号一般为六点，且位置在中间（……），英语省略号只有三点，且位置在下边，即(...)，在写英文时记得不要混淆，类似这样的用法：

ResilientIreland,boomingSouthSudan,tumultuousTurkey:ourcountryoftheyearis……

要改为：

ResilientIreland,boomingSouthSudan,tumultuousTurkey:ourcountryoftheyearis...

5.缩略符

在考场作文以及学术论文写作中要避免使用缩略符的表达法，即What'smore，I'll这类缩写要还原为完整形式（amanager'sjob这类所有格形式除外）。类似下面这样的句子：

Peoplewhocan'taffordtogotothetheatreorconcertscanaffordtogotofootballmatches.

要改为：

Peoplewhocannotaffordtogotothetheatreorconcertscanaffordtogotofootballmatches.

以上是英语标点符号使用的几点注意事项，对于写作中不确定的标点符号用法，可以多查查语法书和维基百科，争取完全掌握标点符号用法。